В MIT создали светящуюся траву для освещения улиц
Инженеры MIT разработали новую методику, которая позволит растениям излучать свет без манипуляций с их геномом. Возможно это стало благодаря введению в ткани листьев наночастиц со светящимися пигментами.
Сотрудники MIT модифицировали растение под названием жеруха обыкновенная (Nasturtium officinale). Инженеры ввели в ткань листьев этого растения люминесцентные наночастицы, благодаря чему в темное время суток они излучают свет. Пока ученым удалось добиться свечения лишь протяжении четырех часов, однако авторы идеи планируют доработать свою идею, увеличив светимость и продолжительность свечения, чтобы эти растения в будущем можно было использовать в качестве «светильников».
Специалисты надеются, что в дальнейшем рядом с горшком с модифицированной жерухой можно будет читать в темное время суток, а клумба из этих растений позволит освещать улицы по ночам.
«Идея в том, чтобы растения можно было использовать для освещения помещений или улиц в ночные часы. Такие растения могли бы сократить затраты электроэнергии на освещение, которые сегодня составляют около пятой части глобального энергопотребления», — пояснил глава исследовательской группы Майкла Страно.
Добиться результата в 4 часа свечения ученым удалось добиться не сразу. Первые опытные образцы излучали свет всего по 45 минут. Задача инженеров состоит в том, чтобы добиться свечения листьев на протяжении всей жизни растения после одного сеанса обработки листьев раствором с наночастицами.
В ходе дальнейших экспериментов команда Страно планирует упростить процесс доставки наночастиц в ткани жерухи и других растений – например, создать спрей, одноразовая обработка которым позволит превратить в уличный фонарь взрослое дерево или газон.
Исследование инженеров MIT опубликовано в научном журнале Nano Letters. В публикации уточняется, что наночастицы, используемые в экспериментах, признаны безопасными для человека и получили одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США.